Julie Stufft, subsecretaria adjunta de Servicios de Visas en la Oficina de Asuntos Consulares, aseguró este jueves que Estados Unidos ha expedido a lo largo de este año un número récord de visas a colombianos que desean viajar a este país.
Según Stufft, la cifra representa un incremento del 20 por ciento comparado con el año 2019, antes que comenzara la pandemia y los números cayeran de manera dramática.
(Lea aquí: Agenda migratoria entre EE. UU. y Colombia se discutirá este jueves en Washington)
«Sobre las visas para colombianos, este año nuestra embajada en Bogotá ha expedido un número récord y esperamos que eso continúe en años futuros. Es importante que incremente el número de colombianos que viajan a EE. UU., que es el principal destino para los colombianos y esperamos que lo siga siendo», dijo Stufft.
Stufft dio las declaraciones en el marco de una reunión en Washington del Grupo de Asuntos Consulares Estados Unidos-Colombia, un instrumento binacional entre ambos países que llevaba 4 años sin ser activado.
(Lea también: ¿Por qué Estados Unidos asegura que Colombia sí está cooperando en lucha antidrogas?)
Luis Gilberto Murillo, embajador de Colombia en Washington.
@ColombiaEmbUSA
Desde la perspectiva colombiana, el objetivo es avanzar en una serie de prioridades que incluyen la inclusión del país en el programa de exención de visado a EE. UU., el programa de reunificación familiar anunciado recientemente por Washington, y la ampliación de servicios y asistencia para connacionales, entre otras cosas.
«Estamos muy complacidos de tener esta discusión sobre toda una serie de temas relacionados con los viajes. Eso refleja la importancia de la relación entre ambos países y hemos logrado grandes progresos en muchos frentes», continuó la funcionaria.
La delegación colombiana está encabezada por el vicecanciller Francisco Coy, el embajador Luis Gilberto Murillo y el Director de Migración Colombia, Fernando García.
El embajador Murillo, por su parte, anunció que a la fecha EE. UU. ya ha aprobado 17.000 solicitudes en el nuevo programa de reunificación familiar que le permite a los ciudadanos de EE. UU. y-o portadores de green card, agilizar el proceso para que ciertos parientes colombianos puedan trasladarse a este país.
(Además: ¿Por qué no se ha ratificado a Elizabeth Manes como embajadora de EE. UU. en Colombia?)
Si bien Murillo aclaró que todavía ninguno de ellos ha llegado a EE. UU., el proceso se encuentra adelantado y pendiente solo del trámite final.
Así mismo, dijo el embajador, EE. UU. está estudiando por lo menos 50.000 solicitudes más que fueron presentadas por estadounidenses o portadores de green card en favor de sus familiares en Colombia.
En cabeza del viceministro @franccoy, el Grupo de Asuntos Consulares Colombia-Estados Unidos se reúne en Washington para fortalecer la cooperación bilateral en materia migratoria, discutir el programa de exención de visas y la asistencia a los colombianos. https://t.co/aObXkhorev
— Cancillería Colombia (@CancilleriaCol) September 14, 2023
El vicecanciller Coy catalogó el encuentro con los estadounidenses como muy fructífero y parte de un proceso que busca avanzar en los intereses de ambos países.
Coy anotó, eso sí, que la inclusión de Colombia al programa de exención de visas de EE. UU. (permite a los ciudadanos de ciertos países viajar a EE. UU. sin necesitar un visado), es largo y pasarán varios años antes de lograrlo.
(Puede leer: Exclusivo: Estados Unidos certificaría el desempeño de Colombia en lucha contra drogas)
«Es un trabajo a largo plazo y posiblemente ninguno de nosotros va ser el que recibe esta noticia. Pero lo importante es que estamos avanzando y hemos logrado ya cosas. Hay otras por superar pero lo que hay que tener es un proceso continuo cuyo resultado se verá en algunos años», dijo Coy.
El vicecanciller aprovechó para volver a precisar que los centros de movilidad segura que EE. UU. ha abierto en el país no atenderán a colombianos sino solo a ciudadanos de Venezuela, Haití y Cuba.
SERGIO GÓMEZ MASERI
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
WASHINGTON
En Twitter @sergom68
